W utworach J.R.R. Tolkiena elfowie są jedną z najpotężniejszych ras Śródziemia i Valinoru. Inna nazwa elfów to Quendi (quenejskie "Mówiący"). Zwane są też pierworodnymi dziećmi Iluvatara ich stworzyciela. Są one przedstawiane jako wysokie smukłe postacie, bardzo podobne do ludzi. Od Swojego stwórcy Iluvatara zyskały nieśmiertelność i wielką mądrość, niektóre z nich potrafiły nawet spoglądać w przyszłość. Elfy nigdy się nie starzeją, zawsze wyglądają pięknie i młodo. Noszą długie włosy różnych kolorów. Włosy ciemne noszą Noldorowie, Vanyarowie mają zaś włosy koloru złotego, zdarzają się też wyjątki jak np. włosy koloru srebrnego.

   Elfy dzielą się na dwa główne szczepy. Szczep zachodni czyli Eldarów oraz szczep wschodni obejmujący pozostałe plemiona Elfów.
Eldarowie (Elfy wysokiego rodu) to trzy plemiona elfów, uczestniczące w Wielkiej Wędrówce: Vanyarowie, Noldorowie i Teleri. Początkowo termin ten oznaczał wszystkich elfów, lecz z czasem został zawężony tylko do tych trzech plemion.
Szczep wschodni obejmował głownie plemiona elfów żyjących w Mrocznej puszczy i Lorien.

   Elfy ze Śródziemia posługują się dwoma rodzajami mowy. Jednym z nich jest Quenya drugim Sindarin.
Quenya to język Eldarów, był to także pierwszy język jaki utrwalono na piśmie. Niestety z czasem zaczął on być coraz mniej używany i obecnie Elfy posługują się nim bardzo rzadko i jest on tym samym czym dla nas łacina. Jest on głównie używany podczas ważnych ceremonii oraz do objaśniania ważnych spraw nauki i sztuki.
Sindarin jest językiem Szarych Elfów, i na początku był on blisko spokrewniony z językiem Quenya jednak na przestrzeni wieków zmieniał się  i obecnie mocno się od niego różni. Z czasem język ten przejęły także Elfy Wysokiego rodu.

   Quendi czyli Elfy opisane przez Tolkiena posługują się trzema rodzajami pisma (alfabetami): Cirth, Sarati i Tengwar.
Cirth czyli runy. Alfabet ten stworzony został przez elfa Daerona z Doriath. Miał służyć do wykonywania napisów. Najczęściej używany przez krasnoludów, rzadziej przez Quendi.
Sarati został wymyślony przez Rumila z Tirionu w Valinorze. W tym alfabecie każdy pełny znak oznacza spółgłoskę jednak w odróżnieniu od alfabetu Tengwar i Cirth, Sarati jest pisany w kilku różnych kierunkach.
Tengwar kolejny alfabet elfów. Jego twórcą jest Fëanor który wzorował go na alfabecie Sarati. W odróżnieniu od pozostałych elfickich alfabetów Tengwarem można było zapisać dowolny język czy to ludzki czy elficki, a nawet czarną mowę orków

DROWY

   Oprócz zwykłych Elfów istnieją też drowy - mroczne elfy. Istoty te słyną z braku litości, wyrachowania oraz okrucieństwa w szczególności do swoich pobratymców na powierzchni. Drowy po wygnaniu ich z powierzchni zamieszkały w podziemiu i złożyły tam ogromne miasta takie jak Menzoberranzan. Mroczne Elfy mają ciemną skórę i białe włosy, są wysocy i smukli. Żyją w zhierarchizowanym społeczeństwie, gdzie o dziwo kobiety maja większą władze niż mężczyźni. Mroczne Elfy to świetni zabójcy i magowie, dzięki swoim zdolnością maskującym i skradaniu się mogą prawie niewidzialni w mroku nocy. Do najbardziej znanych Drowów należą : Drizzt Do'Urden, Argith, Gromph Baenre i Quenthel Baenre.

 

 

Miasta drowów są zamieszkane przez dwa rodzaje ludności: niewolnicy ich panowie czyli drowy. W miastach panuje matriarchat - panują kobiety. Najwyższą władzą Matka Przełożona (Opiekunka), czyli kapłanka Lloth pierwszego i zarazem najpotężniejszego Domu. Następną w hierarchii jest opiekunka akademii kapłanek. Następnie, Matki Przełożone innych Domów. . Najważniejsza religia jest kult bogini Lloth.